A demência, além de ser a causa mais comum das limitações cognitivas dos idosos, é ainda a causa mais freqüente de prejuízo no desempenho ocupacional e o mais grave impedimento de acesso a uma boa qualidade de vida nos anos tardios, de acordo com BUTLER & LEWIS (citado por COPPINI, 1998).
De acordo com Bottino (2002) e Coppini (1998), pacientes com quadros demenciais leves possuem dificuldades funcionais com tarefas complexas, tais como pagar contas e preparar refeições, há também diminuição de interesse, dificuldade de aprender coisas novas e de tomar decisões; o paciente irrita-se com facilidade, é impaciente, e possui resistência a mudanças, e ainda apresenta esquecimento do que foi dito há pouco tempo. Os pacientes com quadros demenciais moderados apresentam dificuldades em tarefas mais simples, deixando o indivíduo mais limitado em atividades como tomar banho, se vestir, algumas atividades da vida diária bem como higiene, alimentação e auto-cuidado, entre outros fatores podem ocorrer aumento da confusão quanto aos dias da semana, o mês e a hora; aumento do esquecimento de fatos recentes; diminuição da orientação (a pessoa sai de casa e não consegue voltar, acha sua casa estranha); e comportamentos inadequados (abraça um desconhecido, abre a roupa). Os pacientes com graves quadros demenciais demonstram dificuldades para realizar tarefas mais simples, como ir ao banheiro sozinho; dificuldade na marcha; incontinência de urina e fezes; a orientação é nula; aumento da confusão, repetição e irritação, podendo tornar-se agressiva; e até mesmo perda da fala, geralmente nesta fase o paciente é mais dependente ao realizar essas atividades, sendo necessário acompanhamento integral.
Segundo Gallo (2001) na demência moderada ou grave, especialmente em instituições, alguns pacientes fazem chamados constantes de uma maneira ininterrupta. Os chamados podem ter a forma de gritar o nome de uma pessoa, de pedidos de ajuda, de pedidos de algo específico (alguma coisa pra comer ou para beber), de gemidos ou de vocalizações. Muitos desses comportamentos são secundários a um problema clínico ou a uma síndrome psiquiátrica, podem também ocorrer independentemente, devido a alguma lesão cerebral causada pela doença demencial. Confusão, distúrbios de humor, perda de memória, agitação, apatia, fadiga, desorientação, delírios, incompreensão e a falta de identidade pessoal são, cada vez mais, sintomas comuns entre os idosos com demência que são admitidos em hospitais, lares ou centros dia. Estas alterações gradualmente os impedem de prosseguir com os seus ritmos normais de atividade em sua vida diária. Para o tratamento destes idosos faz-se necessário uma equipe multidisciplinar para somar com suas competências combinando esforços para elevar a qualidade de vida destes idosos e suas famílias, cada um em sua especificidade. O Terapeuta Ocupacional é um profissional apto a integrar esta equipe, e é de suma importância, uma vez que seu âmbito é a ocupação sua atuação tem por objetivo favorecer o seu melhor desempenho. O terapeuta deve tentar maximizar a funcionalidade do paciente, observando também a minimização proporcional do esforço do cuidador perante algum ganho ou preservação de habilidade do paciente em cada fase. (CORREGIDOR et al., 2004). Nos casos de demência de um modo geral o objetivo é reduzir/retardar o ritmo das perdas funcionais, a partir da estimulação das habilidades preservadas.
Segundo a World Federation of Occupational Therapists, o objetivo principal da terapia ocupacional é propiciar efetivamente a realização das atividades da vida diária com mais autonomia e independência. Os terapeutas ocupacionais atingem este objetivo proporcionando uma melhor forma de “fazer” que irá reforçar a capacidade laborativa e ocupacional do indivíduo; e alterar aspectos no ambiente para melhor sua participação, seu desempenho.
Então você como familiar/cuidador deve estimular ao máximo as habilidades preservadas durante a rotina de seu querido idoso. Isto pode garantir-lhe maior tempo de autonomia e independência, e com certeza para você como cuidador isto poderá representar uma redução na sobrecarga mental e física.
Abraços Terapêuticos!
Keliane
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<!--[if !supportFootnotes]-->[1]<!--[endif]--> BUTLER St. Louis
REFERÊNCIAS
BOTTINO et. al. Reabilitação cognitiva em pacientes com doenças de Alzheimer: relato de trabalho em equipe multidisciplinar. Arquivos de Neuro-Psiquiatria, São Paulo, v. 60, n. 1, p.70-79, mar. 2002.
COPPINI, R.Z. O atendimento terapêutico Ocupacional aos pacientes com demência. Revista terapia Ocupacional Universidade São Paulo, v.9, n. 1, p. 20-25. Jan./Abr., 1998.
CORREGIDOR,.A.I S. ; MORALEJO, C. G ; ÁVILA, M.R.T., Terapia ocupacional en psicogeriatría, 2004. Disponível em <http://www.terapia-ocupacional.com/articulos/Psicogeriatria.shtml> Acessado em: 28 Nov. 2008.
GALLO, Joseph J. Assistência ao idoso: aspectos clínicos do envelhecimento. 5 ed. Rio de Janeiro: Guanabarra koogan, 2001. 635 p.
WORLD FEDERATION OF OCCUPATIONAL THERAPISTS Disponível em: <http://www.wfot.org.au/information.asp>. Acessado em: 28 Nov. 2008.
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